S’il y a bien une chose que les joueurs des années 2000 n’ont jamais oubliée, c’est l’empreinte laissée par certains titres devenus cultes… sans pour autant bénéficier du même traitement que les licences majeures comme GTA ou Final Fantasy. Parmi ces pépites longtemps restées dans l’ombre, TimeSplitters est l’un des noms les plus cités. Et bonne nouvelle : après plus de 15 ans de silence, la série fait officiellement son grand retour.
Annoncé discrètement mais confirmé par plusieurs sources internes à Deep Silver (l’éditeur actuel), le développement d’un nouvel opus de TimeSplitters est bel et bien en cours, supervisé par une équipe composée en partie d’anciens membres de Free Radical Design. L’info a été confirmée dès 2021, mais les choses se précisent réellement depuis 2024, date à laquelle le studio a été relancé pour concrétiser ce projet.
TimeSplitters, un ovni multijoueur en avance sur son temps
Sorti initialement en 2000 sur PlayStation 2, TimeSplitters s’est rapidement démarqué par son gameplay nerveux et ses voyages temporels complètement déjantés. Le principe ? Incarner différents personnages dans des époques variées, de l’Égypte ancienne à un futur post-apocalyptique, dans des campagnes aussi courtes que dynamiques, mais surtout dans des modes multijoueurs ultra personnalisables.
C’était aussi l’un des premiers FPS console à proposer un éditeur de cartes, et une liberté de ton qui tranchait avec les productions plus sérieuses de l’époque. Ses suites, TimeSplitters 2 et Future Perfect, ont encore élargi sa base de fans avec leur humour potache et leurs références geek assumées.
Un retour préparé avec soin par Deep Silver et Free Radical
Après des années d’oubli et plusieurs tentatives avortées, notamment une campagne de fans pour relancer TimeSplitters 4, c’est finalement Deep Silver (filiale de l’éditeur Embracer Group) qui a relancé le projet. En 2021, ils annoncent la reformation de Free Radical Design, le studio d’origine, avec à sa tête Steve Ellis et David Doak, deux des créateurs historiques de la licence.
Le développement avance à son rythme, avec pour ambition de rester fidèle à l’ADN des anciens épisodes : multijoueur local, humour décalé, diversité de gameplay, et bien sûr, mode éditeur. À ce jour, peu d’éléments concrets ont filtré, mais le projet est bien réel, et son équipe mise sur une sortie possible courant 2025 ou 2026, selon les délais de production.
Pourquoi ce retour est-il autant attendu ?
Parce qu’il incarne tout simplement l’esprit d’une époque. Avant les Battle Royale et les jeux-services à rallonge, TimeSplitters représentait une vision du jeu vidéo plus immédiate, plus fun, plus “plug and play”. En ces temps de nostalgie permanente, son retour est une bouffée d’air frais. Il pourrait aussi séduire une nouvelle génération de joueurs curieux de découvrir un FPS à l’ancienne, loin des standards ultra compétitifs d’aujourd’hui.
Les fans espèrent également que le futur titre conservera un accès au split-screen local, devenu rare à l’ère du tout-online. L’humour absurde, les décors variés et l’esprit cartoon de la série sont aussi des éléments qui pourraient lui permettre de se distinguer dans un marché saturé.
Ce que l’on sait (et ce que l’on ignore encore)
| Éléments confirmés | Détails actuels |
|---|---|
| Licence | TimeSplitters |
| Développeur | Free Radical Design (relancé en 2021) |
| Éditeur | Deep Silver / Embracer Group |
| Plateformes envisagées | Probablement PS5, Xbox Series et PC |
| Date de sortie | Non précisée, estimation entre 2025 et 2026 |
| Mode multijoueur | Fortement pressenti, en local et en ligne |
| Mode solo | Campagne solo attendue, comme dans les précédents volets |
| Style graphique | Fidèle au style cartoon, sans visuel officiel pour le moment |
| Ambition du projet | Revenir aux racines, mais avec une technologie moderne |
Un retour scruté de près par la communauté gamin
Depuis l’annonce de la résurrection de Free Radical, les forums spécialisés comme Reddit ou ResetEra bruissent de spéculations et d’espoirs. Les appels des fans pour un remake de TimeSplitters 2, ou pour un accès aux anciens opus via des stores comme Steam ou GOG, sont nombreux.
Il est d’ailleurs possible qu’un portage ou une remasterisation des épisodes classiques accompagne le retour du nouvel opus. Une initiative qui permettrait aux nostalgiques de revivre les meilleures maps (comme le fameux Siberia ou le Château) tout en préparant les nouveaux joueurs à entrer dans cet univers foutraque.
Un jeu à surveiller pour les amateurs de FPS rétro et d’humour pixelisé
Si vous faites partie de celles et ceux qui ont grandi avec la PS2 ou la première Xbox, le nom TimeSplitters vous parlera forcément. Et si vous ne le connaissez pas encore, vous pourriez bien être surpris par la fraîcheur intacte de ce concept. Ce retour s’annonce comme l’un des événements rétro-gaming majeurs des prochaines années, à condition que le jeu tienne ses promesses.
Pour l’instant, patience. Mais une chose est sûre : le multivers délirant de TimeSplitters n’a pas dit son dernier mot.
