C’est une tendance que certains pressentaient depuis des mois, mais qui se confirme brutalement : Xbox tourne le dos aux versions physiques pour ses prochaines grosses sorties maison. Si vous êtes attaché à l’idée de posséder vos jeux sur disque, cette nouvelle ne va pas vous plaire. Car pendant que la PS5 continue d’accueillir ses blockbusters avec galette à l’intérieur, la Xbox Series, elle, se voit proposer… une boîte vide avec un simple code de téléchargement.
Une différence de traitement de plus en plus nette, qui interpelle les joueurs et passionnés de l’objet-jeu. Et la situation pourrait bien marquer un virage définitif pour l’écosystème Xbox, en tout cas pour cette génération.
Un format physique sacrifié, un signal pour la suite
Ce n’est pas un cas isolé. Plusieurs titres majeurs prévus d’ici fin 2025 ne bénéficieront pas de disque sur Xbox Series. Le cas le plus symbolique est sans doute Gears of War : Reloaded, dont la version physique existera bel et bien… mais uniquement sur PS5. Et attention, pas un simple boîtier vide : un vrai disque, avec l’intégralité du jeu. Sur Xbox ? Une boîte contenant un code à gratter. Même scénario pour The Outer Worlds 2 et Ninja Gaiden 4, deux autres jeux très attendus du catalogue Xbox.
Autre exemple marquant : DOOM The Dark Ages, annoncé avec tambours et trompettes, mais livré avec une clé d’activation au lieu d’un disque. Une forme de “physique dématérialisé” qui ne convainc guère les amateurs de collection ou les foyers au débit limité.
Les versions physiques prévues selon la console
| Titre | Version physique PS5 | Version physique Xbox Series |
|---|---|---|
| Gears of War : Reloaded | Oui (disque complet) | Non (code de téléchargement) |
| The Outer Worlds 2 | Oui | Non |
| Ninja Gaiden 4 | Oui | Non |
| DOOM The Dark Ages | Oui (clé sur disque) | Oui (clé sur disque) |
| Senua’s Saga : Hellblade II | Oui (édition spéciale) | Oui (via Limited Run Games) |
Une page semble se tourner, et le support disque est de plus en plus relégué à l’édition collector ou à la niche indépendante. Même les promesses passées, comme celle de Phil Spencer début 2024 qui affirmait que “le support physique ne sera pas abandonné tant qu’il y aura de la demande”, semblent désormais rangées dans les tiroirs.
Pourquoi ce choix, et pourquoi maintenant ?
Il est tentant d’y voir une stratégie économique. Produire, distribuer, et stocker des versions physiques représente un coût. Et pour un constructeur qui mise de plus en plus sur les services en ligne (Game Pass, cloud gaming, écosystème unifié PC/Xbox), l’abandon du disque simplifie tout. C’est aussi une manière de pousser doucement vers le tout-numérique, dans un modèle calqué sur les usages mobiles.
Mais pourquoi maintenir le format physique sur PS5 pour les mêmes titres ? C’est là que le bât blesse. Les éditeurs partenaires de Xbox, parfois sous le même toit, semblent accorder davantage de valeur aux ventes physiques sur console Sony. Et à raison : les données de vente montrent une préférence plus marquée des joueurs PS5 pour les éditions boîte, notamment en Europe.
Il y a aussi une lecture plus politique à faire. Sony mise encore sur l’attachement à l’objet, à la collection, à l’idée de “posséder” son jeu. Xbox, à l’inverse, parie sur l’abonnement et le confort d’accès. Deux philosophies qui, au fil des annonces, deviennent de moins en moins compatibles.
Des choix qui interrogent sur l’avenir de la marque
Cette évolution soulève plusieurs questions. Xbox prépare-t-il une prochaine console totalement dématérialisée ? La version sans lecteur de la Xbox Series S annonçait déjà la couleur, mais aujourd’hui même la Xbox Series X – pourtant dotée d’un lecteur – semble laissée de côté pour le format disque.
Certains joueurs s’inquiètent d’un futur où le jeu ne sera plus qu’un service, temporaire, modifiable ou supprimable à tout moment. D’autres regrettent la disparition du plaisir d’offrir un jeu en version boîte, de le prêter, de l’échanger ou simplement de le conserver.
Dans ce contexte, la fidélité à une plateforme ne se jouera plus seulement sur les performances ou les exclusivités, mais aussi sur le respect des usages traditionnels. Et cette nouvelle fracture entre PS5 et Xbox Series pourrait bien peser dans la balance, à mesure que la génération avance.
Pour les amateurs de CD, la manette est dans votre camp : faudra-t-il changer de console pour continuer à ouvrir une boîte… qui contient vraiment un jeu ?
